98: Californio

Californio

 

 Realizado por: Alba Continente.

Origen del nombre y del elemento.

 

El californio es un actínido y en condiciones normales es un sólido. Su nombre proviene de la Universidad de California, donde fue descubierto bombardeando un curio (Z = 96)  con partículas alfa. Los investigadores que lo sintetizaron en 1950 fueron Stanley Gerald Thompson, Kenneth Street Jr., Albert Ghiorso y Glenn Theodore Seaborg, todos ellos ya fallecidos, el último en 2010.

 

Localización y extracción.

 

Al tratarse de un elemento sintetizado no se encuentra de forma natural en la Tierra, se localiza en resíduos en los alrededores de las instalaciones que lo usan. También se puede encontrar en el polvo radiactivo recogido tras una explosión nuclear, pero no es abundante, a pesar de que las pruebas nucleares de antes de 1980 enriquecieron con algo de californio el ambiente.

Aunque puede formar varios compuestos, al ser sintético, cuando se busca californio se sintetiza directamente por lo que no existe una mena de la que se extrae.

 

Utilización.

El californio se utiliza medicina, para el tratamiento de ciertos tipos de tumores cerebrales; en las industrias del carbón y el cemento, en analizadores de carbón y de ciertos materiales y en todo tipo de detectores.

 

Problemas y peligro.

 

El californio se acumula en los huesos y libera radiación que dificulta la capacidad en el cuerpo de producir glóbulos rojos. No ocurren muchos problemas debido a su baja concentración en el ambiente pero podría resultar mortal. Es el elemento más peligroso si se encuentra en el cuerpo además de haber ciertos isótopos que provocan daños en los tejidos externos por la emisión de rayos gamma. La radiación de éste dentro del cuerpo puede provocar cáncer.

 

Características similares a otros.

 

El californio pertenece al grupo de los actínidos y comparte cualidades y número de electrones con los elementos entre el 89 y el 103 que pertenecen a este grupo, por ejemplo, todos son sólidos en condiciones normales y son radiactivos.

 

Curiosidad.

 

Una vez se informó de la presencia de californio en el espectro de una supernova, aunque finalmente se confirmó que era falso. Es uno de los elementos más radiactivos y hasta una exposición breve puede provocar daños.

Californio