Hecho por Irene Oliván
1 - ¿Por qué se llama así?
El nombre del Escandio proviene del
latín científico scandium, y de éste Scandi, Escandinavia. Se
eligió este nombre por el hecho de que se encuentra en minerales de
Escandinavia.
2 – ¿Cuál es su mena?
Este elemento se encuentra
concentrado en minerales poco abundantes como lo son la euxenita, la
gadolita y, la thortveitita, su mena principal. Otra fuente son los
residuos de la extracción del uranio, donde se obtiene como
subproducto, aunque también se obtiene este metal por medio de la
reducción del fluoruro de escandio con calcio.
3 – ¿En qué países se encuentra?
Uno de los lugares en los que se
encuentra en mayor cantidad es en Escandinavia, del cual toma nombre,
pero también se puede encontrar en la isla de Madagascar.
4- ¿Qué porcentaje de escandio hay en la corteza terrestre?
El porcentaje aproximado de Escandio
en la corteza terrestre es de un 0,0022 %.
5- ¿Cuál es su estado físico?
Su estado físico en condiciones
normales es sólido, pues se trata de un metal.
6- ¿Qué usos industriales tiene?
En cuanto a usos industriales, su
aplicación principal es en las aleaciones de aluminio y escandio,
para industria aeroespacial, que fueron utilizadas por ejemplo en
aviones militares rusos.
Además, el óxido de Escandio, Sc2O3,
se utiliza en luces de alta intensidad, y puede ser utilizado para
conseguir luz solar artificial de muy buena calidad.
Otro uso que se le da es como
catalizador en la conversión de ácido acético en acetona y la
manufactura de propanol. Además el sulfato de Escandio puede ser un
medio económico de mejorar la germinación de semillas.
7- ¿Causa problemas de salud?
El escandio puede ser peligroso por
el hecho de que las humedades y los gases pueden ser inhalados con el
aire, pudiendo provocar embolias pulmonares tras largas exposiciones.
También puede llegar a ser una amenaza para el hígado cuando se
acumula en el cuerpo.
8- ¿Quién lo descubrió? ¿Cuándo?
Su descubrimiento fue en 1879 a
manos de Lars Fredrick Nilson, quien buscaba metales tierras raras
analizando minerales de euxenita y gadolita, obteniendo de 10kg de
euxenita unos 2 gramos de óxido de Escandio.
9 – ¿Tiene características similares a las de otros elementos?
Es un metal blando, y se parece
más al itrio y a otros metales tierras raras que a otros elementos
como el aluminio o el titanio. También tiene propiedades parecidas
al boro, tal y como lo predijo Mendeleyev diez años antes, basándose
en las leyes periódicas.
10 – Curiosidades
Una curiosidad acerca del
Escandio es que el color azul de la gema aguamarina (variedad del
berilio) se debe a este elemento, aunque se trate de un metal de
color blanco-plateado que desarrolla capas amarillentas o rosáceas
al exponerlo al aire.
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