ERBIO
Porque de su nombre cientifico
El erbio (de Ytterby, una ciudad sueca) fue descubierto por Carl Gustaf
Mosander en 1843. Mosander separó la "itria" del mineral gadolinita en tres fracciones que denominó itria, erbia, y terbia. Nombró al nuevo elemento en honor a la ciudad de Ytterby
Abundancia y obtención en que parte del mundo hay,
% en la naturaleza
Como otras tierras raras, el erbio nunca se
encuentra como elemento libre en la naturaleza pero sí en minerales como la monazita. Históricamente siempre ha sido difícil y caro separar las tierras
raras unas de otras a partir de sus menas pero las técnicas de producción
basadas en el intercambio
iónico desarrolladas a finales del siglo XX ha abaratado apreciablemente el coste de todas la tierras raras y sus
compuestos químicos. Las principales fuentes comerciales de erbio son los
minerales xenotimo y euxenita y recientemente las arcillas de adsorción iónica de China meridional.
Estado físico
Usos industriales
Las aplicaciones del erbio son variadas; es
utilizado habitualmente como filtro
fotográfico y debido a su resistencia es útil como aditivo metalúrgico. Otros usos del erbio son:
•
El óxido de erbio tiene un color rosa y se utiliza a veces como colorante para vidrios y esmaltes para porcelanas. Ese mismo vidrio se utiliza a menudo en gafas de sol y joyería barata.
Provoca y precaución
Como los demás lantánidos los compuestos de erbio
tienen baja o moderada toxicidad, aunque su toxicidad no se ha investigado detalladamente. El erbio
metálico en polvo representa un riesgo de incendio y explosión.
¿Quien lo descubrió o aislo por primera vez?
Óxido de erbio (Er2O3) bastante puro fue aislado de forma independiente por Georges
Urbain y Charles James en 1905. Hasta 1934 no se consiguió obtener erbio lo suficientemente puro cuando se
consiguió reducir el cloruro anhidro con vapor de potasio.
Una curiosidad
El erbio es un elemento trivalente, maleable, relativamente estable en el aire y no se oxida tan rápidamente como otros metales de las tierras raras.
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