30: Cinc

Por Candela Rodríguez

¿Por que su nombre científico?

Viene del alemán Zink, este del Zinken (en español pico, diente).

Mena:

Clasificado como metal de transición aunque estrictamente no lo sea, ya que tanto el metal como su especie dispositiva presentan el conjunto orbital completo.

¿Dónde se encuentra?:

El principal país productor es China, seguido por Perú y Australia.

% en la naturaleza:

La producción mundial de cinc durante 2011 alcanzó un total de 12,40 millones de toneladas métricas. El cinc es el 23º elemento más abundante en la corteza terrestre. Las minas más ricas contienen cerca de un 10% de hierro y entre el 40 y 50% de cinc.

Estado físico:

Ordinariamente, solido.

Usos industriales:

Baterías de Zn-AgO usadas en la industria aeroespacial para misiles y cápsulas espaciales.
Piezas de fundición inyectada en la industria de automoción.
Metalurgia de metales preciosos y eliminación de la plata del plomo.
Utilizado en fabricación de pinturas al óleo, para fabricar el color blanco de cinc.

Problemas de salud:

La deficiencia de cinc perjudica al sistema inmunitario, genera retardo en el crecimiento y puede producir pérdida del cabello, diarrea, impotencia, lesiones oculares y de piel, pérdida de apetito, pérdida de peso, tardanza en la cicatrización de las heridas y anomalías en el sentido del olfato y el gusto.
Las causas que pueden provocar una deficiencia de cinc son la deficiente ingesta y la mala absorción del mineral o por su excesiva eliminación debido a desórdenes digestivos.

El exceso de cinc, denominado hipercincemia, se ha asociado con bajos niveles de cobre, alteraciones en la función del hierro, disminución de la función inmunológica y de los niveles del colesterol bueno HDL, vómitos, diarrea, daños a los riñones y depresión mental.

¿Quien lo describió o aisló por primera vez?:

Dmitri Ivánovich Mendeléyev.

Curiosidad:

Muchos siglos antes de reconocerse como elemento, los minerales de cinc ya se usaban para hacer latón.