19: Potasio

 Por: Álvaro Subías

1-¿Por qué su nombre científico?

El potasio es un elemento químico de la tabla periódica cuyo símbolo químico proviene del latín Kalium y del árabeal-qalya, "ceniza de plantas".

2-¿Cuál es su mena?

Este mineral proviene de la potasa.

3-¿En que parte del mundo hay?

Debido a su solubilidad es muy difícil obtener el metal puro a partir de sus minerales. La principal mena de potasio es la potasa, que se extrae en California, Alemania, Nuevo México, Utah y en Saskatchewan (Canadá) (donde se encuentra en depósitos de evaporita a 900 m de profundidad).

4-Porcentaje en la naturaleza

El potasio constituye del orden del 2,4% en peso de la corteza terrestre siendo el séptimo más abundante.

5-Estado físico

Puesto que es un mineral, se encuentra en estado sólido.

6-Usos industriales

El potasio metal se usa en células fotoeléctricas. El cloruro y el nitrato se emplean como fertilizantes.

7-¿Provoca, causa, problemas de salud?

No es dañino para el cuerpo humano, ya que esta dentro de nuestro organismo, aunque reacciona violentamente al ser mezclado con agua.

8-¿Quien lo descubrió o aisló por primera vez?

“Potasio” nombre con que lo bautizó Humphrey Davy al descubrirlo en 1807.

10- Una curiosidad.

Como curiosidad, el cloruro de potasio se utiliza para provocar un paro cardíaco en las ejecuciones con inyección letal.